KURKUMA

Hlavní součást koření kari – kurkuma – se používá v čínském a indickém lékařství po tisíce let ke zmírňování chorobných stavů, od plynatosti až po nepravidelnou menstruaci. V západních zemích je nyní uznávána jako účinný protizánětlivý prostředek.
Žlutě kvetoucí kurkuma je příbuzná zázvoru. Pěstuje se v Číně, Indonésii a Indii, kde rozemílají na prášek její oddenek. Aktivní složka kurkumy, kurkumim, je oranžově zbarvený olej, který má příznivé účinky na celou řadu nemocí. Kromě toho, že slouží jako koření, užívá se kurkuma také ke konzervování a barvení másla, sýrů a jiných mléčných výrobků.

Kurkuma (Curcuma longa) je bylina bohatá na škroby a obsahuje barviva (kurkuminoidy), z nichž nejdůležitější je kurkumin, který je zároveň velmi důležitý pro terapeutické funkce samotné byliny. Kurkumin snižuje v krvi hladiny látek, které usnadňují protizánětlivé procesy tím, že inhibují enzym, který podporuje jejich vznik. Z toho vyplývá skutečnost, že může mít i protizánětlivé účinky. 

Nejčastější uplatnění kurkumy: kurkuma snižuje cholesterol a zmenšuje sklon k trombóze, zmírňuje záněty kloubů, zvláště v ramenou, kolenou a loktech, zklidňuje zánět a bolesti při revmatické artritidě. Kurkuma dále pomáhá v prevenci rakoviny, zvláště tlustého střeva.

Kurkuma má prakticky stejný antioxidační účinek jako vitaminy C a E, což znamená, že poskytuje ochranu proti poškozen tělesných buněk volnými radikály, nestabilními molekulami kyslíku. Kurkuma působí protizánětlivě: při místním užití jako náplast, nebo vnitřně. Má významný protirakovinný účinek a zdá se, že i malé dávky snižují hladinu cholesterolu.

Její protizánětlivé a antioxidační účinky (v kombinaci se schopností zvyšovat sekreci žluče a jaterních enzymů) jí umožňují účinně chránit játra.

Kurkuma a její hlavní příznivé účinky: Užívá-li se kurkuma vnitřně, spočívá její zásadní protizánětlivý účinek ve schopnosti potlačovat srážlivost krevních destiček a tlumit uvolňování zánětlivých faktorů. Předpokládá se, že rovněž stimuluje tvorbu kortizonu nadledvinkách, který přímo podporuje léčivé procesy.
Některé studie ukazují, že kurkumám má na akutní zánětlivé procesy stejné účinky jako kortizon a fenylbutazon (ale v případě chronických zánětů je jeho účinnost pouze poloviční). Jeho výhodou je, že není vůbec toxický. Význam ukazuje, že kurkuma nejen dokáže potlačit časný vývoj rakovinných buněk, ale může i zastavit progresi onemocnění a podpořit vlastní antioxidační systém organismu.
Kombinace antioxidačních a protizánětlivých schopností spolu se schopností zvyšovat tvorbu žluče znamená, že kurkuma může hrát životně důležitou roli v ochraně jater. Tím, že kurkuma zabraňuje tvorbě plynů nebo je uvolňuje, když se tvoří, má kurkuma příznivý vliv na zažívací systém a může zabránit i střevním křečím.